11月7日凌晨,一億多Windows Live Messenger中國用戶突然收到了一個驚人的消息。微軟公司發出公告稱,從2013年季度開始將在全球停用MSN,改用整合后的Skpye。MSN中國方面聲明稱,中國MSN服務暫時不在此次合并范圍中。
雖曰“暫不包括”,實乃已經放棄。這場波及如此規模用戶的暫停服務事件,在網上居然沒引起什么波瀾。作為一個十幾年的忠實用戶,我也沒有任何憂傷。微博討論中,惋惜、活該基本上是主旋律。
因為MSN自己先拋棄了它的用戶,所以它自然被用戶拋棄了。想當年MSN憑借操作系統捆綁和友好體驗,成為最受歡迎的即時通訊軟件(IM)。彼時,馬化騰還是從模仿ICQ起家、鼓搗互聯網的小老板,用騰訊QQ的人則被認為是土包子。
13年后,微軟放棄MSN黯然退場,對轉型互聯網一直找不到北。而騰訊憑借以QQ軟件為核心的產品帝國大殺四方,雄踞中國互聯網頭把交椅多年。騰訊市值一路狂飆摸高4703億港元,位居世界第二大互聯網公司。可謂IM 絲完美逆襲高富帥。
為什么?首先,大公司非核心業務VS小公司單點突破必敗。微軟的現金牛是Windows操作系統和Office辦公軟件系列,IE瀏覽器、瀏覽器的首頁、首頁的默認搜索都并非重心。戰略上有一搭沒一搭,因此輕松成就了網景、雅虎、谷歌一個個互聯網霸主。大公司不關心,那些小公司卻搏命做好,用戶自然流向了后者。這個現象也曾經發生在藍色巨人IBM身上。前浪死在沙灘上,這正是IT產業不斷推陳出新的魅力所在。
其次,漠視用戶需求的產品必死。MSN的服務器固執地設在美國,雖然由于海底電纜等原因一再中斷,但拒絕改變。因此造成傳輸文件的不便也不在乎,MSN甚至曾關閉了Space空間日志服務。當我幾年的博客一下注銷時,我發誓不再用MSN,果斷遷移QQ。因為,它尊重并能滿足我的需求。不要以美國公司水土不服為借口,谷歌的Gmail憑借不斷創新,讓多少極客成為忠實粉絲。
盡管比爾·蓋茨1995年就先知般地預言了互聯網勃興的《未來之路》,但微軟卻實實在在地錯過了隨后爆發的互聯網黃金十年。IM不敵老二騰訊,搜索成就了老大谷歌,現在推出Bing補課,瀏覽器干掉了網景,卻被Chrome最近在全球超越,在中國也被搜狗雙核高速瀏覽器和360不斷蠶食。
原因就是,總是試圖復制軟件行業的“大公司贏家通吃”規則,卻總被互聯網行業的“小公司單點突破”規律干掉。一個企業的基因,往往來自于他賴以成功的路徑。轉基因是很難的,DNA決定了很多事情。
顯然,微軟并沒有放棄互聯網,這是他不得不迎難而上的大轉型。從MSN并入Skpye來看,我判斷有兩大內幕。
首先是瞄準移動市場。既然已失守PC互聯網,必須豪賭剛剛起來的移動互聯網。實際上,“移動”已成為華爾街最熱門的關鍵詞。騰訊被追捧,與微信已成氣候有直接關系;扎克伯格稱facebook戰略以移動為重,讓股價大漲7%。這關系到未來整整一個時代,而Skpye作為語音平臺,顯然是比MSN更好的移動樞紐。
第二是打通封閉體系做完整體驗。據外媒報道,新版Office已經附帶Skype。對個人,購買Office 365家庭高級版后將獲60分鐘/每月的Skype積分,可用Skype撥打全球座機或手機。對企業,Lync用戶能看到在線狀態,與Skype上任何人即時通訊或撥打電話,未來還將增加視頻聊天功能。
令人玩味的是,以語音入口Siri下注移動端、垂直封閉產業鏈,這正是蘋果教主喬布斯的戰略。微軟去年收購skpye,今年用其打通微軟產品。學習先進戰略沒什么不好。
MSN已死,Windows永在。不必惋惜,這是商業進化論的選擇。
錯過互聯網黃金十年,就別再錯過移動互聯網的白金年代,一切才剛開始。