2012年中前后,一條消息在白酒經銷商的圈子里流傳:為維護市場價格體系,瀘州老窖廠家將出手,向經銷商加價回購國窖1753。
向來只有廠家向經銷商出貨,怎么會有廠家“回購”產品這檔子事?
失控的價盤
自本世紀初誕生之日起,國窖1573就被瀘州老窖賦予樹立超高端品牌形象的責任,出廠價即超越茅臺五糧液:當時52度國窖1573的出廠價(268元/瓶)已經高于53度飛天茅臺及52度水晶瓶五糧液的出廠價(分別為218元/瓶、249元/瓶)。
在隨后十多年中國白酒發展的“黃金時期”里,茅臺、五糧液、國窖1573等超高端白酒,都在玩著“你追我漲”的游戲。到2011年底,茅臺、五糧液出廠價已經漲到619元、659元,國窖1573也趕在五糧液漲價之后將出廠價由659元調整為889元(一開始只是計劃外產品漲價,后價格統一為889元),漲價幅度超過30%;零售指導價也調整為1389元,低于茅臺(1519元)但高于五糧液(1189元)。而實際上,作為白酒行業晴雨表的茅臺實際零售價已經超過2000元,遠高于其零售指導價。
但在一些經銷商眼里,國窖1573有些“漲過了頭”。
“現在國窖1573比以前難賣了。”張山(化名)是湖南某市的白酒經銷商,主要經營高端白酒。以他的經驗,如果國窖1573的零售價格比五糧液略低,或者兩者價格差不多,則國窖1573還比較好賣。但國窖1573出廠價大漲之后,實際零售價也高于五糧液,原來選擇國窖1573的顧客會覺得不劃算,轉而購買五糧液。
“從國窖1573加價超過30%開始,終端動銷就非常緩慢。”曾在某知名白酒企業任品牌總監的一位業內人士也證實了這一說法。
同時,高端白酒拐點也在2012年到來。在宏觀經濟不景氣及“三公消費”控制愈緊的預期下,茅臺、五糧液等在產品回購過程中,瀘州老窖不用花一分錢,不但清理了“問題庫存”,還穩定了渠道價格,順便還綁定了省級經銷商,使其至少三年內不敢有二心。
高端白酒價格急速下滑。12月初,在北京53度飛天茅臺零售價1400元左右,52度水晶瓶五糧液800多就可以拿到。
國窖1573與五糧液的一漲一落,國窖1573的地位自然更加尷尬。
國窖1573的零售指導價已經成為一紙空文,白酒市場按供求關系自動調節價格,國窖1573的實際零售價不得不跟隨五糧液及其他高端白酒一齊走低。
出廠價格上漲而零售價格走低,國窖1573的經銷商利潤空間就大幅縮小。
“以前國窖1573雖然沒有五糧液好賣,但至少利潤還和它差不多;現在利潤也沒五糧液高了,我肯定更愿意賣五糧液,而且現在五糧液零售價格便宜了,賣起來也不費勁。”張山說。
和張山的處境類似,其他的白酒經銷商也覺得做國窖1573不劃算,不如甩手賣掉:“酒放在倉庫里,積壓的都是資金啊,如果價格繼續下滑怎么辦?還不如趁早拋掉,反正我進貨價格比現在的出廠價還便宜,趕緊賣出去,至少還不會虧,更重要的是把資金收回以便經營五糧液或其他白酒。”
恐慌和感冒一樣會傳染。在上一年以不到700元的價格囤貨的經銷商,急迫地向市場拋售庫存,導致國窖1573的市場批發價已經降到700多,低于889元的出廠價。
失控的價格體系,讓漲價之后進貨的經銷商無利可圖,甚至虧損。更要命的是,零售價格的下降可能會使國窖1573超高端品牌形象毀于一旦。
這兩點,都是瀘州老窖不希望看到的。
限量控價
瀘州老窖對此的做法是,先限量,再“回購”。
2012年12月,瀘州老窖總經理經張良曾在北京某高校的酒業總裁班演講時稱,為了維護市場價格,減少經銷商庫存,公司決定回購經銷商倉庫里國窖1573的庫存。
限量
要想穩定渠道價格,首先自然是減少廠家出貨。
據媒體報道,5月份瀘州老窖的一份“減產通知”顯示,“經典裝國窖1573供應量在年初規劃的基礎上調減1300噸,從本周起,公司暫停國窖1573經典裝訂單,5月份的計劃配額重新分配調劑。”
2011年國窖1573產量約為4500噸,1300噸的調減則相當于2011年國窖1573總銷售量的近三分之一。
廠家供應量的調減,對應到(省級)經銷商則是降低年度銷售任務。以重慶市為例,國窖將其目標由3.5億元下調到2.5億元,減少1億元的銷售任務。
然而減少供應量只是控制了渠道的增量,可渠道當中的存量怎么辦?尤其是去年漲價前的渠道庫存,這些最可能成為渠道亂價的“罪魁禍首”。
回購
與其讓這些庫存擾亂渠道價格,不如我自己把他買回來。瀘州老窖的辦法便是“回購”。
實際上,作為上市公司的瀘州老窖并未出面回購,具體操作是由省級經銷商完成。省級經銷商以850元~900元(各地區不盡相同)的價格回收渠道中(主要是二批商)的庫存,再將回收的產品抵押到銀行,貸回資金。
“‘回收’的國窖1573由瀘州老窖負責保管,并以集團擔保,以總經銷商名義向銀行貸款。貸款利息由總經銷承擔。以后瀘州老窖公司再返還此批貨給總經銷。”前述銷量的大幅下滑,導致渠道庫存的增量超出預期,或許這是瀘州老窖6億元的“回購”計劃不算成功的原因。
某業內人士的說法也印證了瀘州老窖“回購”的操作手法的精髓。
“計劃從總經銷商回收的庫存超過6億。”上述業內人士稱。“回收價在每瓶860元,而總經銷的進貨平均價在每瓶700元左右。”
對于之前有低價庫存的二批商而言,850元~900元的價格高于流通價,所以樂意被回購。低價庫存被回購之后,余下庫存的價格較高,也就只能按高價賣出。這樣一來,渠道價、零售價自然就回歸到較高的水平。
同時,由于低價庫存被清理,二批商一方面總庫存降低,另一方面資金也得以回籠。等他們把庫存賣完,照樣要向省級經銷商進購,此時渠道即回歸正常流轉狀態。
至于省級經銷商被抵押到銀行的產品,3年期滿之后再拿出來賣,照樣還能盈利——只要產品漲價產生的溢價超過銀行貸款利息(這對超高端白酒而言,幾乎是輕而易舉)。
在產品回購過程中,瀘州老窖不用花一分錢,不但清理了“問題庫存”,還穩定了渠道價格,順便還綁定了省級經銷商,使其至少3年內不敢有二心。
惟一的隱患是,3年之后,國窖1573的價格及銷量是否能夠達到預期。
“目前經銷商庫存較大,這樣的舉措可以緩解庫存壓力并有流動資金來緩解總經銷的壓力。同時,有效做到‘保價限量’的戰略,這樣從戰術上不僅給予渠道很好的信心,措施上又暫時保住了價格鏈。另外,起碼在未來數年綁住了總經銷商。但是,該舉措是要基于未來超高端白酒的價格依然堅挺并持續有提升。”上述的某業內人士這樣評價這次“回購”計劃。“這一舉動,從目前來看是一著先拔頭籌的好棋。”
回購能否托住價盤?
看上去很完美的一步棋,實際上卻沒有達到預期效果。
“國窖1573的價格并沒有回升多少,現在批發價還是700多元。我認識的一些經銷商都借‘回購’把庫存清理了,不再囤國窖1573,只是零散進貨。”張山稱,在湖南的不少區域,國窖1573的零售量與去年同比下降了60%。至于原因,他認為是“零售價比五糧液貴,消費者不接受;利潤太低,經銷商不接受。”
銷量的大幅下滑,導致渠道庫存的增量超出預期,或許這是瀘州老窖6億元的“回購”計劃不算成功的原因。
與五糧液酒(千元以上產品,包括普通五糧液、五糧液1618、五糧液老酒等)1.5萬噸的年產量、約150億的年銷量相比,國窖1573系列酒不到5000噸的產量與30億左右的銷量的確有些相形見絀。
所以,銷量才是國窖1573更大的挑戰。
然而瀘州老窖似乎并沒有在國窖1573的動銷上花心思,而是堅持“保價”。最近,經銷商圈內的說法是,國窖新一輪的“回購”計劃正在醞釀中。