搜索引擎建立網(wǎng)頁(yè)索引，處理的對(duì)象是文本文件。對(duì)于搜索引擎爬蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，抓取下來(lái)的網(wǎng)頁(yè)包括各種格式，如html、圖片、doc、pdf,多媒體、動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁(yè)及其他格式等。這些文件抓取下來(lái)后，需要把這些文件中的文本信息提取出來(lái)。準(zhǔn)確提取這些文檔的信息，一方面對(duì)搜索引擎的搜索準(zhǔn)確性有重要作用，另一方面對(duì)于搜索引擎爬蟲(chóng)正確跟蹤其他鏈接也有一定的影響。

對(duì)于doc、pdf等由專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商提供的軟件生成的文檔，廠(chǎng)商都會(huì)提供相應(yīng)的文本提取接口。搜索引擎爬蟲(chóng)只需要調(diào)用這些插件的接口，就可以輕松地提取文檔中的文本信息和文件相關(guān)的其他信息。

HTML等文檔不一樣，HTML有一套自己的語(yǔ)法，通過(guò)不同的命令標(biāo)識(shí)符來(lái)表示不同的字體、顏色、位置等版式，提取文本信息時(shí)需要把這些標(biāo)識(shí)符都過(guò)濾掉。過(guò)濾標(biāo)識(shí)符并非難事，因?yàn)檫@些標(biāo)識(shí)符都有一定的規(guī)則，只要按照不同的標(biāo)識(shí)符取得相應(yīng)的信息即可。但在識(shí)別這些信息的時(shí)候，需要同步記錄許多版式信息，例如文字的字體大小、是否是標(biāo)題、是否是加粗顯示、是否是頁(yè)面的關(guān)鍵詞等，這些信息有助于計(jì)算單詞在網(wǎng)頁(yè)中的重要程度。同時(shí)，對(duì)于HTML網(wǎng)頁(yè)來(lái)說(shuō)，除了標(biāo)題和正文以外，會(huì)有許多廣告鏈接以及公共的頻道鏈接，這些鏈接和文本正文一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有，在提取網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容的時(shí)候，也需要過(guò)濾這些無(wú)用的鏈接。例如某個(gè)網(wǎng)站有“產(chǎn)品介紹”頻道，因?yàn)閷?dǎo)航條在網(wǎng)站內(nèi)每個(gè)網(wǎng)頁(yè)都有，若不過(guò)濾導(dǎo)航條鏈接，在搜索“產(chǎn)品介紹”的時(shí)候，則網(wǎng)站內(nèi)每個(gè)網(wǎng)頁(yè)都會(huì)搜索到，無(wú)疑會(huì)帶來(lái)大量垃圾信息。過(guò)濾這些無(wú)效鏈接需要統(tǒng)計(jì)大量的網(wǎng)頁(yè)結(jié)構(gòu)規(guī)律，抽取一些共性，統(tǒng)一過(guò)濾；對(duì)于一些重要而結(jié)果特殊的網(wǎng)站，還需要個(gè)別處理。這就需要搜索引擎爬蟲(chóng)的設(shè)計(jì)有一定的擴(kuò)展性。

對(duì)于多媒體、圖片等文件，一般是通過(guò)鏈接的錨文本(即鏈接文本)和相關(guān)的文件注釋來(lái)判斷這些文件的內(nèi)容。例如有一個(gè)鏈接文字為“故宮的照片”，其鏈接指向一張bmp格式的圖片，那么搜索引擎爬蟲(chóng)就知道這張圖片的內(nèi)容是“故宮的照片”。這樣，在搜索“故宮”和“照片”的時(shí)候都能讓搜索引擎找到這張圖片。另外，許多多媒體文件中都有文件屬性，考慮這些屬性也可以更好地了解文件的內(nèi)容。

動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁(yè)一直是網(wǎng)絡(luò)蜘蛛面臨的難題。所謂動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁(yè)，是相對(duì)于靜態(tài)網(wǎng)頁(yè)而言的，是由程序自動(dòng)生成的頁(yè)面，這樣的好處是可以快速統(tǒng)一更改網(wǎng)頁(yè)風(fēng)格，也可以減少網(wǎng)頁(yè)所占服務(wù)器的空間，但同樣給網(wǎng)絡(luò)蜘蛛的抓取帶來(lái)一些麻煩。由于開(kāi)發(fā)語(yǔ)言不斷增多，動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁(yè)的類(lèi)型也越來(lái)越多，如asp、jsp、php等。這些類(lèi)型的網(wǎng)頁(yè)對(duì)于搜索引擎爬蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，可能還稍微容易一些。搜索引擎爬蟲(chóng)比較難于處理的是一些腳本語(yǔ)言(如VBScript和JaVaScript)生成的網(wǎng)頁(yè)，如果要完善地處理好這些網(wǎng)頁(yè)，網(wǎng)絡(luò)蜘蛛需要有自己的腳本解釋程序。對(duì)于許多數(shù)據(jù)是放在數(shù)據(jù)庫(kù)的網(wǎng)站，需要通過(guò)本網(wǎng)站的數(shù)據(jù)庫(kù)搜索才能獲得信息，這樣給網(wǎng)絡(luò)蜘蛛的抓取帶來(lái)很大的困難。對(duì)于這類(lèi)網(wǎng)站，如果網(wǎng)站設(shè)計(jì)者希望這些數(shù)據(jù)能被搜索引擎搜索，則需要提供一種可以遍歷整個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)內(nèi)容的方法。

對(duì)于網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容的提取，一直是搜索引擎爬蟲(chóng)中重要的技術(shù)。整個(gè)系統(tǒng)一般采用插件的形式，通過(guò)一個(gè)插件管理服務(wù)程序，遇到不同格式的網(wǎng)頁(yè)采用不同的插件處理。這種方式的好處在于擴(kuò)充性好，以后每發(fā)現(xiàn)一種新的類(lèi)型，就可以把其處理方式做成一個(gè)插件補(bǔ)充到插件管理服務(wù)程序中。

由于網(wǎng)站的內(nèi)容經(jīng)常在變化，因此搜索引擎爬蟲(chóng)也需要不斷地更新其抓取網(wǎng)頁(yè)的內(nèi)容，這就需要搜索引擎爬蟲(chóng)按照一定的周期去掃描網(wǎng)站，查看哪些頁(yè)面是需要更新的頁(yè)面，哪些頁(yè)面是新增頁(yè)面，哪些頁(yè)面是已經(jīng)過(guò)期的死鏈接。

搜索引擎的更新周期對(duì)搜索引擎搜索的查全率有很大影響。如果更新周期太長(zhǎng)，則總會(huì)有一部分新生成的網(wǎng)頁(yè)搜索不到；周期過(guò)短，技術(shù)實(shí)現(xiàn)會(huì)有一定難度，而且會(huì)對(duì)帶寬、服務(wù)器的資源都有浪費(fèi)。搜索引擎爬蟲(chóng)并不是所有的網(wǎng)站都采用同一個(gè)周期進(jìn)行更新，對(duì)于一些重要的更新量大的網(wǎng)站，更新的周期短，如有些新聞網(wǎng)站，幾個(gè)小時(shí)就更新一次；相反，對(duì)于一些不重要的網(wǎng)站，更新的周期就長(zhǎng)，可能一兩個(gè)月才更新一次。

一般來(lái)說(shuō)，搜索引擎爬蟲(chóng)在更新網(wǎng)站內(nèi)容的時(shí)候，不用把網(wǎng)站網(wǎng)頁(yè)重新抓取一遍，對(duì)于大部分網(wǎng)頁(yè)，只需判斷網(wǎng)頁(yè)的屬性(主要是日期)，把得到的屬性和上次抓取的屬性相比較，如果一樣則不用更新。